Se as paredes e os terreiros da Fazenda Santa Maria pudessem falar, contariam histórias de transformações, arquitetura monumental e uma profunda ligação com a terra. Localizada em Águas da Prata, a propriedade de 400 alqueires, abriga um dos patrimônios rurais mais preservados e autênticos da região vulcânica que abrange 12 cidades entre o sul de Minas Gerais e Nordeste de São Paulo.

Arquitetura Monumental e Raízes Imigrantes

Com obras iniciadas entre 1870 e 1880 e concluídas em 1896, a construção da fazenda foi um verdadeiro feito de engenharia artesanal. Sem a facilidade das máquinas modernas, o solo foi cortado manualmente e com o auxílio de mulas para erguer a imponente Casa Grande. A entrada principal impressiona pelos seus 44 degraus, ladeados por um jardim de inspiração europeia. Outra curiosidade marcante repousa nos alpendres laterais: duas esculturas em tamanho real de cabeças de boi da raça Caracu — uma em madeira e outra em gesso —, adicionadas pelo segundo proprietário.

Diferente de muitas propriedades coloniais da época, a Fazenda Santa Maria não utilizou mão de obra escrava. Sua força de trabalho foi formada por famílias de imigrantes italianos, chegando a abrigar 54 casas de colonos e operando como uma verdadeira "fazenda modelo".

"Aqui tudo foi construído com riqueza e esmero. A história da nossa fazenda é feita do trabalho de imigrantes italianos e de um cuidado que atravessa gerações."

A Tulha, a Capela e os Tesouros da Fazenda

O coração produtivo da Santa Maria sempre pulsou na Tulha — local histórico de armazenamento e beneficiamento do café. O prédio ainda abriga uma máquina de beneficiar da marca Frederig, instalada em 1933. O espaço tem como "guardiã" há mais de 30 anos uma coruja da espécie Suindara, que realiza de forma graciosa o controle biológico natural do ambiente.

Outro ponto de parada obrigatório é a Capela da Fazenda, projetada pelo renomado construtor Françoso (o mesmo responsável pela grandiosa Catedral de Espírito Santo do Pinhal). A capela guarda uma tocante história de respeito e tolerância religiosa: a avó de Gisela, Dona Maria, que era de fé presbiteriana, confiou a zeladoria da capela católica à ex-meieira Dona Maria Patini. O espaço permanece consagrado e recebe missas mensais até os dias de hoje.

Terroir Vulcânico e o Vandário Exclusivo

Situada a imponentes 1.130 metros de altitude, a Fazenda Santa Maria beneficia-se do solo vulcânico único da região. Esse terroir especial confere aos seus cafés uma acidez marcante e agradável, combinada a uma doçura natural com deliciosas notas que remetem a melaço e frutas.

A produção mantém a tradição do manejo artesanal. O café é colhido no pano e passa por secagem em terreiros tradicionais e suspensos, preservando a pureza máxima da bebida.

A experiência visual e sensorial da propriedade se completa no maravilhoso Vandário — um espaço dedicado exclusivamente às orquídeas da espécie Vanda, importadas da Tailândia. Diferentes das orquídeas comuns, essas plantas são suspensas e não se fixam na terra, sobrevivendo de forma fascinante apenas da umidade e do ar.